Transport de la saumure

Le transport de l’eau salée se fait continuellement, par gravité, à travers un réseau de canaux appelés étiers. Bien que la majorité de ces canaux fût à l’origine constituée de simples tranchées creusées sur le sol, au fil du temps les tranchées ont été remplacées par des troncs de bois, généralement de pin.

Le système de distribution principal –d’une longueur totale de plus de trois kilomètres- commence son parcours dans la source de Santa Engracia par un canal unique qui se divise en deux à travers un dispositif appelé partiteur ; sur le versant oriental de la vallée court l’Etier de Suso, et sur le versant occidental celui de Quintana. Le premier transporte douze parts de la saumure, et le second en achemine treize. Près du répartiteur, à hauteur de Celemín, il se divise à nouveau en deux. Celui qui alimente la partie Est s’appelle toujours Quintana, alors que celui de la zone centrale s’appelle l’Etier del Medio ou Meadero.