La naissance des Salines d’Añana

La communauté disséminée sur les environs de la vallée d’Haniana, telle qu’elle est appelée dans les textes haut-médiévaux, connut un nouveau changement entre le VIIIème siècle et la première moitié du Xème siècle. A cette période, Añana fut l’objectif principal de deux des expéditions militaires de représailles (ans 822 et 865), habituellement menées par l’armée musulmane sur ces territoires, connus dans leur langue sous le nom de “Alaba wa-l-Qiba” ou “Álava et les Châteaux”. Plusieurs facteurs provoquèrent la division de la grande communauté de saliculteurs en un réseau de six petits villages au fonctionnement totalement autonome.

La forte présence de pouvoirs féodaux à Añana, où il existait plus de cinquante institutions religieuses participant à l’exploitation, se vit freinée tant par la force des communautés et de leur aristocratie que par l’augmentation du pouvoir des rois à partir du XIIème siècle. Plus précisément, Alphonse Ier le Batailleur octroya à la vallée, vers 1114, le premier privilège royal du Pays Basque. Par cette concession, la population des salines fut témoin d’une dernière mutation. Les habitants des six villages abandonnèrent leurs noyaux de population respectifs pour aller habiter le lieu élu par le roi pour créer la ville fortifiée de Salinas de Añana.