Quelle est donc la particularité de la Vallée Salée d’Añana à l’origine de la volonté de sa récupération intégrale ? La réponse est simple et loin des vieux clichés infondés soulignant qu’il s’agit de l’exploitation la plus grande d’Europe, ou la plus ancienne, ou la plus productive. Son importance réside non seulement dans son architecture surprenante, dans l’intérêt historique et archéologique qu’elle présente, dans sa valeur paysagère et environnementale, dans sa géologie ou son biotope particulier, mais aussi dans la somme de toutes ces spécificités et dans leur situation au sein d’un environnement privilégié.

De plus, n’oublions pas que la ville d’Añana est bien plus que son exploitation de sel. En plus de constituer la porte d’entrée naturelle pour Valdegovía, elle présente de nombreux intérêts : une muraille médiévale qui se trouve aujourd’hui en voie de récupération ; des sidérurgies, des forges et des fours en parfait état de conservation ; des portes fortifiées ; une église, plusieurs ermitages et le dernier couvent de la péninsule ibérique toujours actif qui appartint à l’Ordre Militaire de Saint Jean de Jérusalem ; plusieurs palais de style baroque ; et on conserve même, près de la ville, un site important d’empreintes animales et de végétation parfaitement conservées datant d’il y a environ 22 millions d’années. Toutes ces caractéristiques font de Salinas de Añana, sans aucune doute, l’un des ensembles architecturaux, paysagers et archéologiques les plus remarquables de notre Communauté.

Les travaux réalisés par une importante équipe pluridisciplinaire durant les quatre années de l’exécution du Plan Directeur ont démontré que la meilleure façon d’obtenir la renaissance de la Vallée Salée était de récupérer son activité et de la compléter par des propositions novatrices permettant de garantir sa préservation future.

En ce sens, dès le départ, nous avons été conscients du fait qu’il serait impossible de récupérer la vallée pour la transformer en simple exploitation de sel, mais que, au contraire, cette activité devrait côtoyer d’autres activités de différentes natures qui, fonctionnant en symbiose, mettraient à profit les valeurs de la saline et de son environnement (archéologiques, environnementales, paysagères, géologiques, etc.) et se régénèreraient mutuellement.